Андаманские острова чуть было не оказались в центре грандиозного скандала, связанного с вопросами морали и этики. Обитающее здесь уникальное племя аборигенов джарава стало главным экспонатом в своеобразном зоопарке, который организовали нечестные на руку местные предприниматели. При этом они серьезно нарушили ряд законов, а также подвергли жизни аборигенов и тех, кто приезжал на них посмотреть, реальной опасности. Однако гневные комментарии правозащитников утихли на удивление быстро, а сами джарава, как оказалось, были не так уж против поучаствовать в этом импровизированном аттракционе.

На днях кабинет министров Сейшельских островов дал «зеленый свет» масштабной программе по замене автопарка острова Ла Диг. К 2020 году его планируют превратить в своеобразную эко-столицу региона, для чего все авто с классическими двигателями внутреннего сгорания собираются заменить на более безопасные для окружающей среды транспортные средства. Чтобы стимулировать этот процесс, владельцам электромобилей и гибридов предоставят налоговые льготы, а для всех остальных введут специальную пошлину. Причем действовать эти меры будут на всей территории страны, так что со своим автотранспортом на Сейшелы Сейшелы в ближайшем будущем лучше не соваться.

Вот и закончилось жаркое лето, наступила глубокая осень, до зимних праздников еще далеко, но это не значит, что надо грустить! Ведь ноябрь прекрасно подойдет, как для отдыха в теплых странах, так и для поездок в Европу.

В холодный, дождливый и мрачный ноябрьский период лишь единицы чувствуют себя вполне комфортно и уютно. Дни становятся все короче, солнечного света – все меньше, а настроение – все хуже. Большинству из нас остро не хватает солнца, света и тепла. Всего того, что могут в избытке подарить чудесные курорты Сейшельских островов.

Когда француз Лазарь Пико впервые высадился на Праслене в июне 1744 г., его настолько поразила пышная растительность острова, что он, не задумываясь, назвал его Островом Пальм. Столетие спустя генерал Гордон, посетивший Праслен, утверждал, что если где-то и может быть расположен Сад Эдема, то только здесь. В этом мнении он укрепился еще больше, когда увидел странные очертания «коко-де-мер», огромного кокоса, очертаниями напоминавшего женский таз. Сей плод генерал отождествил с запретным плодом.

Путешествие из Сафаги в порт Гоа заняло у нас 2 недели. Довольно долго, хотя с другой стороны, это были две самые интересные недели в нашей жизни. За час до отплытия из Сафаги всех пассажиров проинформировали о той угрозе, которую несет с собой прохождение судна через Аденский залив. Все желающие могли отказаться от путешествия морем, при этом можно было сесть на корабль в Гоа и закончить плавание до Пхукета.

Погода немного исправилась, и наш корабль смог пойти круто по ветру. Ветер средней силы сопутствовал нам до самого Гоа. Нам никак не удавалось нагнать потерянное время, поэтому заход в оманский порт Салала пришлось отменить. От точки, находящейся к югу от восточной границы Йемена мы направились на восток через Аравийское море. Вскоре команда «Дельта Майка» нас оставила, предложив напоследок всем желающим подняться на борт. Кое-кто из пассажиров не преминул воспользоваться возможностью попасть на торпедный катер, добавив в итоге к уже известному нам описанию несколько своих терминов – «ужасающая духота» и «с сильным ароматом дизельного топлива».

Первый день пребывания на островах Пхи-Пхи мы посвятили подводному плаванию. Это занятие стало главной причиной, по которой мы сюда приехали. Мы планировали совершить несколько погружений в разных частях островов. По прибытии нам сообщили, что за последние девять дней на точке погружения, которая находится далеко от берега, в открытом море, дайверы видели китовых акул и морских дьяволов. На скоростном катере туда можно было добираться часа за два, таким образом, цена поездки значительно превышала обычную, к тому же, не было никаких гарантий того, что мы хотя бы кого-то там застанем. С другой стороны, шансы были высоки. Как же упустить такую возможность! Мы решили, что такими возможностями разбрасываться не стоит, и решили туда отправиться.

В воде нам не пришлось долго ждать, прежде чем появились дьяволы. На этот раз несколько скатов стали кружить вокруг нас. Удивительно, но казалось, будто им также интересно смотреть на нас, как и нам на них. Мы плавали на одном месте и смотрели, как они будто парили вокруг. Они подплыли к нам очень близко. Это потрясающее ощущение, когда ты можешь встретиться взглядом с проплывающим мимо морским дьяволом! Мы снова увидели много цветных рыбок и потрясающих кораллов, некоторые из которых, казалось, светились в чистой воде. Нам даже удалось увидеть несколько мурен!

Заповедник Аналамазаотра – главная достопримечательность национального парка. Его визитной карточкой является популяция индри, самого крупного вида лемуров, которые внешне похожи на детей в костюме панды. Но первой отличительной чертой индри, с которой знакомятся посетители парка – это их жалобный клич, похожий на плач, который разносится на расстояние до 3 км (женщина-биолог, работающая в парке, сказала, что по ее мнению, индри – самое громкое млекопитающее в мире). В предрассветной прохладе я смотрел на объятый дымкой тропический лес, и этот клич был одновременно и привлекателен и слегка жутковат. Не могу дождаться, чтобы увидеть самих этих крикунов.

Тот день прошел с переменным успехом. В первые 1,5 часа мы не увидели ничего интересного, если не считать орхидеи и нескольких возмущенных лягушек. Было облачно, и даже в те редкие минуты, когда солнце выглядывало из-за облаков, оно почти не проникало сквозь лесной полог. Было довольно прохладно, а фотокамеру пришлось настроить на чувствительность к свету ISO 200 или даже меньше. К счастью, вскоре мы увидели индри. Всякие аналогии с детьми и костюмами панды – просто оскорбление для этих сильных созданий, которые довольно ловко перепрыгивают с дерева на дерево, останавливаясь только для того, чтобы спокойно пожевать немного листьев. У них нет хвостов, но выглядят они все равно очень мило. Один из них решил, что пришло время попеть, когда я находился в 6 метрах под ним. Звук был просто оглушающий.